Antonio Samarone
Academia Itabaianense de Letras.
Durante a década de 1950 foram criadas
entidades de proteção as gestantes e crianças. O Departamento Nacional da
Criança, em parceria com as Prefeituras Municipais, fundou em quase todos os
municípios de Sergipe associações de proteção e assistência à maternidade e a infância.
A Associação de Itabaiana foi fundada em 13 de junho de 1954, tendo como
Presidente a senhora Maria de Oliveira Mendonça; como Secretários Eliseu Teles
Rego e Josefina Mendonça.
Entre os objetivos dessa
Associação, previstos em seus estatutos (art. 2º), encontravam-se: higiene da
maternidade e da infância, e sua proteção e assistência antes e depois do
parto; assistência médica a criança, a gestante e a nutriz; assistência
alimentar; proteção e educação das crianças órfãs e abandonadas; proteção,
tratamento e educação de crianças com problemas, físicos, mentais e sociais
(surdo-mudas, cegas, aleijadas, paralíticas, etc); proteção, recreação e
educação de crianças de mães que trabalhem fora do lar; divulgação dos
preceitos de higiene e puericultura; recreação e educação física para as
crianças em geral.
No artigo 3º dos estatutos da
Associação previam: na medida do possível, a Associação organizará, instalará e
manterão estabelecimentos destinados à proteção e assistência à maternidade e a
infância, tais como maternidades, posto ou centro de puericultura, creche, casa
da criança, cantina maternal e infantil, educandário, hospital infantil, etc.
Na verdade, apesar do
aperfeiçoamento atual de alguns conceitos, as questões centrais da assistência
à infância já estavam postas na década de 1950.
Era o Estado brasileiro, através
de uma iniciativa da União, procurando envolver as municipalidades através de
suas Prefeituras e estimular a participação da sociedade cível nessas
Associações. Essa estratégia de ampliar a cobertura dos serviços de saúde teve
relativa eficácia.
No caso de Itabaiana, não temos
notícia do destino dessa Associação, entretanto, em pouco tempo seria criada a
primeira maternidade local, iniciativa de outra Associação da mesma natureza,
mas de inspiração religiosa.
O Centro de Ação Social Católica
de Itabaiana, dirigido pelo Padre Artur Moura Pereira, inaugurou em 01 de
setembro de 1959 a Maternidade São José,
com 22 leitos para gestantes indigentes e 02 para pensionistas. Todos os
equipamentos da Maternidade foram doados pela Legião Brasileira de Assistência
(LBA). Foi indicado como diretor da nova Casa de Saúde o médico humanitário
Pedro Garcia Moreno. Durante o primeiro ano de funcionamento foram internadas
nessa Maternidade 282 mulheres; sendo 218 partos, 55 atendimentos a abortos, 07
para observação, 02 extração de placenta; 211 crianças nascidas vivas, 14
nascidas mortas, 01 parto cirúrgico e 01 óbito materno.
Na solenidade de inauguração
estavam presentes: o Bispo diocesano, Dom José Vicente Távora; o Diretor do
Departamento Estadual de Educação, Padre José Araújo Mendonça; representante da
LBA em Sergipe, Dr. Carlos Melo, Dr. Airton Teles, Padre Artur Moura Pereira,
D. Maria Pereira e Antonio Oliveira. A solenidade foi abrilhantada pela banda
de música de Campo do Brito.
Em 11 de fevereiro de 1967, foram
aprovados os Estatutos da Maternidade São José, como uma sociedade civil, sem
fins lucrativos, que visava prioritariamente o atendimento da gestante
desamparada. A primeira direção foi constituída pelas Irmãs Rafaela Pepee,
Marta Hulshen, Evência Vasconcelos e Maria Ivência Lobo. O Colégio e Artesanato
Dom Bosco foi fundado em 01 de março de 1963.